墨西哥近來傳出致命（deadly）的豬流感（swine influenza / swine flu）傳染病，被我們的衛生署長喻為「昨天還是熱帶氣旋，今天早上就變成颱風，而且很快就會吹到台灣！」讓六年前 SARS 造成的恐懼又再度降臨。
不過我昨天收到一封 email，今天也在紐約時報的亞太版上讀到了，標題為 The Naming of Swine Flu, a Curious 令人Matter（《豬流感的命名，令人費解之事》）。內容大意是說，豬肉商質疑稱做「豬流感（swine flu）」是否恰當，因為目前沒有任何一個豬隻感染這種新病毒的案例，也不是一種經由食物傳染的病症（a food-borne illness），所以應該以地區來稱呼這個新病症，好比說 Mexican flu （墨西哥流感）或者 North American flu （北美流感）。之所以希望依照地域來命名是其來有自的。1918 ～ 1919 年有 Spanish flu，1957～1958 年有Asian flu 等等。
這一連串的爭議，倒是讓我們在報章雜誌或者電視新聞上，可以常常看到幾個關鍵字，例如 swine 與 pandemic。
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[圖片來源：英國衛報]
